世界资源研究所：关于森林砍伐的代价了解多少？

大规模的森林砍伐正在加速改变地球的生态与气候。世界资源研究所（WRI）指出，森林消失不仅削弱了人类对抗气候变迁的能力，更威胁到生物多样性，甚至提高人畜共通疾病扩散到人类的风险。

森林砍伐是指有意识地清除森林，并将土地永久转作其他用途。根据联合国粮农组织（FAO）数据，全球主要的森林消失区域集中在拉丁美洲、东南亚与非洲；其中，2015至2020年间，非洲（东部与南部）、南美洲及亚洲（南亚与东南亚）是森林消砍伐率最多的地区。

根据统计，亚马逊雨林近50年已失去约17%的森林面积，2024年亚马逊地区的森林砍伐面积更超过170万公顷（430万英亩），为有记录以来的第5高；哥伦比亚在2024年的森林损失更比前一年增加43%。

而亚马逊森林的消失更直接影响雨量与水循环。根据国际权威期刊「Nature」发布的《气候变迁与森林砍伐导致亚马逊雨林的转变》，过去35年当地降雨减少74%、气温上升16.5%，冲击区域乃至全球的气候稳定。

事实上，全球森林消失的原因多样，不过以「农业与畜牧」为最大元凶，包含牛只放牧及种植大豆等饲料作物；再者，「矿产与基础建设」则造成矿场、道路与城市扩张，进一步侵蚀森林。

此外，「棕榈油种植」特别是在马来西亚与印度尼西亚，棕榈油种植园自2000至2018年造成全球7%的森林砍伐；另外，「非法伐木与野火」影响虽非永久性，但常引发更深层的森林破坏与居住开发。

而森林是全球8成陆地动植物的家园，包括红毛猩猩、苏门答腊虎等濒危物种。树木不仅提供遮荫、调节温度，还是超过58亿人生活的依靠，从野味、蜂蜜到药材等等，都源自森林资源。

砍伐森林的影响远不止砍伐树木的人类和动物。例如，南美洲的雨林影响着区域乃至全球的水循环；砍伐更会导致栖地消失、土壤侵蚀、水源污染，甚至降低农业生产力。

如何减缓森林砍伐？

虽然数据令人忧心，但全球已出现积极行动，在非洲，坦桑尼亚小岛Kokota 的居民于短短十年间种下200万棵树，修复受损环境。南美洲则有360个跨国组织联手行动，携手守护横跨巴西、巴拉圭与阿根廷的「大西洋森林」，为濒危物种和区域社群提供生存屏障。

农业方面，巴西部分农民实践永续耕作，在维持粮食生产的同时，保护雨林免于持续扩张与破坏。企业界也透过碳权交易及资金挹注，投入造林与生态修复，展现市场力量在环境治理中的角色。

而民众购买具有Forest Stewardship Council（森林管理委员会）、雨林联盟（Rainforest Alliance）等非营利组织认证的产品，也是支持永续林业的方式之一，消费者的选择也可以成为森林守护者。