美国政府取消低价进口商品免税门坎后,全球邮政体系陷入混乱。根据《卫报》报导,万国邮政联盟(Universal Postal Union,UPU)指出,自8月29日新规上路以来,寄往美国的邮件流量在短短一周内骤减81%,数十个国家的邮政业者干脆全面暂停服务,跨境物流几乎停摆。
这项政策源于美国总统特朗普(Donald Trump)7月30日签署的行政命令,正式取消过去针对800美元以下包裹适用的「最低课税门坎豁免」。这套执行近百年的制度,随着关税政策的改变而划下句号。
美方认为,原规定早已被外国企业利用来规避关税,甚至沦为毒品与非法物品输美的漏洞。新制要求所有低价商品都必须报关,并依原产国适用税率征收关税,税率可能从10%一路攀升至50%。
政策上路后,航空公司与国际承运人普遍拒绝代征关税,外国邮政单位也尚未与美国海关与边境保护局(Customs and Border Protection,CBP)认可的公司完成对接。总部位于瑞士伯尔尼(Bern)的UPU坦言,这次出现的是「重大营运中断」,192个会员国的数据显示,跨境邮件流量几乎冻结,对电商与日常物流造成严重冲击。
截至9月初,已有88家邮政业者通知UPU,将全面或部分暂停寄送美国邮件,直到找到合适的征税机制为止。过去海外购物可以直送美国,如今全数须接受检验并课以更高关税。虽然白宫强调,价值不超过100美元的海外礼物或200美元的旅游纪念品仍可免税,但对大部分小额跨境交易而言,过往的便利等同消失。
UPU曾在新规实施前致函美国国务卿鲁比欧(Marco Rubio),警告政策过于仓促。许多会员国抱怨,他们没有足够时间或明确指引来调整流程,如今只能被迫停摆,等待更完整的配套措施。特朗普政府则坚持,这项措施是堵住外国利用漏洞压低成本的重要一步,也是强化国内产业竞争力与边境安全的必要手段。
目前UPU正尝试推出电子系统,协助各国计算并征收相关税费,但能否化解眼前的运输断链危机,仍有待观察。