MIT与哈佛工程师开发可检测新冠病毒的口罩

这个N95口罩外面附了一个检测器，可以检测新冠病毒。 (图/MIT)

麻州理工学院(Massachusetts Institute of TechnologyMIT)和哈佛大学的研究人员。发明一秊种可安装在口罩上的新冠病毒( SARS-CoV-2 )感测器，可使配戴者先行查觉环境的风险，或是做为一种快筛设备。

新阿特拉斯(New Atlas)报导，这种病毒生物传感器已经开发了数年，原理来自名为 wFDCF（冷冻干燥与自由细胞的穿戴器wearable freeze-dried cell-free）的新技术。与之前的技术，采用活体细胞的生物传感器不同，新的技术采用有机分子来探测病毒。

第一作者彼得‧尼盖恩( Peter Nguyen)解释说：「早期的类似技术，是借用生物体的感测能力，因此那些技术需要将活细胞放入穿戴设备当中，就像是用户戴着一个小水族馆一样。在这种情况下，“如果那个水族箱坏了，那么负责感测的生物体可能会泄漏到佩戴者身上，反而变成感染风险来源，因此没有人喜欢这个想法。 ”

病毒侦测器采用生物化学机制，大约90分钟就知道结果。 (图/MIT)

wFDCF 技术以前曾被用于创建伊波拉病毒、兹卡病毒的实验诊断工具。大约一年前，随着 COVID-19 在全球大流行，研究人员迅速将这项技术转变到侦测新冠病毒。

另一名研究员路易斯‧索卡森(Luis Soenksen)说：「我们也为抗击病毒提出自己的贡献，我们的实验从 2020 年 5 月开始，都是在严格隔离设备中测试。」

按下感测按钮后，口罩中的生物感应器会释放出一点点水份。水份使原本干燥状态的生物分子活化，就开始分析佩戴者呼吸过程中的物质，在90 分钟内，生物分子与空气微粒达成足够的反应，就能呈现新冠病毒是否在环境中，其反应有点像验孕棒。

尼盖恩说：「基本上，这个原理就是把整座实验室缩小到口罩边，它可以成为 PCR检测的补充。」

初步测试表明，测病毒口罩的效果相当准确，确实可与PCR 测试相媲美。

研究人员目前正在寻找合作厂商，如果可以大规模生产，将可做为环境风险侦测器，或是快筛工具。