明报社评：病毒变种防疫要留神 重症年轻化不容大意

香港抗疫陷苦战，单日确诊病例过去数天虽能勉强保持双位数，可是不明源头个案众多，留院重症患者除了人数见新高，更有年轻化之势，不少人误以为只要年轻兼无长期病，就算染疫也可以很快无事，真实病例却说明，倘若忽略病征延迟医治，病情可以急速恶化，甚至有生命之虞。当下社区存在大量传播链，市民必须避免高风险群聚，即使冬至圣诞将至，所有人亦得严守抗疫纪律，不能掉以轻心。外围疫情未见改善，最近英国南部发现变种新冠病毒株，涉及逾千宗感染个案，当局不排除新变种的病毒传播能力更强。现在正是香港留学生从欧美返港的高峰期，港府必须密切留意病毒变种情况，做好外防输入把关。

不明个案不跌反升 抗疫纪律必须坚持

香港疫情如堕泥沼，第四波疫情爆发至今超过一个月，2人限聚、晚市禁堂食等辣招一一推出，新近单日确诊数字，由早前连续多天过百，稍为回落到百宗以下的水平。从乐观角度看，确诊病例未有几何级数上升，说明社交距离辣招有用，惟换个角度看，当局出尽九牛二虎之力，疫情仍未显着回落，冬季疫情长路漫漫，岂能不叫人担心。

第四波疫情发展至今，有两个情况相当叫人忧虑，一是不明源头个案占比不跌反升，二是重症病人年轻化。过去数星期，每周都有600多宗确诊病例，倘若疫情有受控迹象，不明源头个案比例理应缓缓下降，可是现实走势却相反。过去一周累计有200多宗源头不明个案，按周升幅约两成半，个别日子源头不明病例占比超过四成，反映社区有大量传播链；多个屋苑屋邨相继爆疫，也是之前3波疫情所未见。当病毒已在社区扩散，若要遏阻疫情恶化，必须严厉保持社交距离。

政府应付第三波疫情所用的主要社交距离措施，现已几乎悉数尽用，专家警告如果确诊个案高踞不下，不排除要限制商场和商店营业时间，有关做法实际已是迈向封城禁足，社会上下若不想走到这一步，现在必须严守抗疫纪律，切实保持社交距离。香港抗疫近一年，多数人仍保持高度自律，亦有小部分人失去耐性，对防疫变得麻木。与第三波疫情相比，新一轮的2人限聚及晚市禁堂食措施，对于减少人流的作用，似乎有所不及；假日大批市民如常郊游赏红叶，未有严守防疫指引者大不乏人。冬至将临，预订盆菜外卖生意甚佳，反映部分市民仍打算阖家团聚做节，另外亦有人准备如常开圣诞派对。刻下香港疫情严峻，甚于之前3波，市民必须以抗疫为先，克己忍耐。

香港染疫死亡以长者居多，论感染人数，则以15至39岁年龄组别最多，占所有病例近三成半。新冠疫情对长者和长期病患者杀伤力最大，不代表年轻人和中年人毋须担心。最近留院重症患者人数一再录得新高，同时出现年轻化趋势，正是一个警号。继一名没有长期病纪录的42岁女子染疫身亡，近日又有一名34岁男子染疫危殆。部分病重者疑因初期症状不明显，掉以轻心，延迟多日求医，入院时病情已急转直下。在新加坡，市民若被诊断患上呼吸道感染，可获政府补贴大部分诊金，医生亦可对有病征者发出不多于5天的医生纸，其间规定要在家检疫。补贴诊金安排，可鼓励有病征者及早求医，香港可否仿效，值得参详。

香港现已成为全国抗疫最薄弱一环，北京和深圳最近都出现与香港有关的输入病例。国家卫健委高级别专家组成员、中国疾控中心流行病学前首席科学家曾光指出，香港制定了非常严密的防疫措施，也有非常优秀的专家队伍，问题是“外防输入、内防扩散”措施没有落实得很到位。港府防疫必须改善执行力，行动亦要更迅速更果断。圣诞临近，大批留学生从英美返港，港府指定酒店检疫安排姗姗来迟，能否有效堵截病毒输入，仍是一大疑问。

英国病毒出现变种 传播力疑增要严防

英国疫情严重，单日逾2万人确诊，卫生大臣本周透露，英格兰南部发现变种的新冠病毒株，迄今已在60地区录得过千宗相关病例，虽然未有迹象显示病毒变得更致命，惟英格兰东南部疫情扩散加快，不排除与病毒变种传播能力增强有关。病毒不断变种乃是常态，专家指出Covid病毒每月至少出现两次变异，然而这些变异通常不会对疫情构成太大影响，迄今科学界普遍公认的一次最重要变异，于今年较早时候在欧洲出现，导致病毒传播力明显加强。今次英国出现的病毒变种，传播力是否更强，尚无确凿科学证据，可是风险亦不容低估。新变种在英国可能已出现了一段时间，近期英国返港人潮中，会否有人不幸感染，需要密切留意，倘若新变种传播能力更高，港府入境检疫把关又甩甩漏漏，一旦病毒输入，抗疫战将会更艰巨。