嫦娥五号登月成功 将采集月球土壤再返回

嫦娥5号在月表的概念图，它将采集月球土壤再返回。 (图/CNSA)

中国国家航天局（CNSA）表示，「嫦娥5号」已在登陆在月表风暴洋平原(Oceanus Procellarum)，将开始钻探月球表面土壤，收集后并带回。这是中国大陆太空探测史上，首次进行的地外样品收集任务，同时也将会是人类自1976年之后，首次再获得月球土壤与岩石标本，是相当重要的科学成就。

太空网(Space.com)报导，大陆环球新闻在12月1日晚间突然插播，表示嫦娥5号在12月1日晚上11:11，成功降落在风暴洋的吕姆克山（MonsRümker）附近。探测器在着陆后不久，开始部署其太阳电池阵列和天线，展开月球调查工作。

嫦娥5号着陆月表的即时照片，阴影是嫦娥5号的登陆脚架。 (图/CNSA)

嫦娥5号全重8.2段，分成服务舱、返回舱、着陆器和月面上升段 4个模组，其中登陆月表的是著陆器和月面上升段。如果一切按计划进行，着陆器将在接下来的几天内，开始收集约2公斤的月球物质，包括岩石与土壤，它还有一具钻掘器，可以挖到月球表面以下2公尺处的土壤，此处的土壤不受太阳辐射影响，较能更精确的得知月球地质成份。

收集到的样本是贮存在月面上升段，在完成样本收集后，将启动火箭离开月球，与等候在轨道上的返回舱会合，而服务舱的火箭引擎会再次点燃，飞回地球。预计于12月中旬，返回舱就会到地球上空，然后在内蒙古着陆。

嫦娥5号的主要分段。 (图/CNSA)

嫦娥5号是在11月24日发射升空，如今已在任务中段，将在12月中返回。尽管任务时间很短，却将是一个里程碑事件，因为自1976年8月24日苏联的「月球24号」(Luna 24)任务后，人类就没能取得月球物质了。当时「月球24号」任务，带着大约6盎司（170公克）的物质回到地球，主要也是月表下2公尺的土壤。

目前拥有最多月球物质的单位是美国航太总署NASA，从1969年~1972年的阿波罗登月计画期间，登月太空人总共带回了382公斤的月球物质。

嫦娥5号所登陆的风暴洋，是阿波罗12号在1969年底曾经去过巨大火山平原。虽然两地位署接近，但地质情况又不相同，嫦娥5号登陆的吕姆克山岩石仅在12亿年前形成，而阿波罗12号收集到的样本，则超过30亿年的历史。

因此，嫦娥5号将能帮助科学家，了解月球晚期历史所发生的事情，以及地球和太阳系如何演化，这对于未来人类在月球建立长期基地也有帮助。