麻省理工学院科学家利用「磁力」成功开发人工血管

组织工程领域迎来重大技术突破。由麻省理工学院（MIT）研究人员领导的团队开发出一种突破性方法利用磁力引导实验室培养的人工血管生长，并达成前所未有的精确度。这项发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的研究技术，能精准控制血管的生长方向与密度，为未来创造全功能的人造器官与组织移植铺平道路。

《NDTV》报导，在实验室中重现微细血管一直是生医工程的主要障碍。这些微血管直径仅约0.005毫米，比人类头发细34倍，却是向细胞供应氧气与营养的关键管道。传统方法仰赖化学生长因子或3D打印技术，但往往缺乏形成写实且有组织的血管网络所需的精确度。

MIT团队开发的新方案采用一种装有内皮细胞（endothelial cells）的微小芯片，这些细胞是构成血管壁的基础，并被悬浮在胶原蛋白凝胶中。研究人员在芯片内放置一枚微型磁铁，并透过外部磁场对凝胶进行三维空间的精微拉伸与牵引。

研究发现，透过调整磁力牵引的频率与强度，科学家能精确「编程」微血管生长的方向、长度与数量。机械工程师指出，健康的组织完全依赖组织化的血管网络，而实验显示，「来回拉伸」血管细胞能显著促进新血管形成，提供化学信号无法达成的物理控制力。

这项研究目前尚处于初步阶段。研究团队接下来计划测试血液在这些磁力引导生成的血管中的流动效率，并尝试将其整合至更大规模的实验室组织中，首波目标将锁定肌肉组织。

科学家期待，这项透过物理提示（Physical Cues）来控制血管生长的技术，能实现可复制且具规模化的人工组织制造，以修复因疾病或受伤而受损的身体功能。