世界贸易组织(WTO)现行协定中设有对发展中国家的“特殊与差别待遇”(Special and Differential Treatment,简称SDT),允许这些国家在执行贸易承诺或履行义务时享有较宽松条件,例如更长的过渡期、较少的开放市场义务、技术援助等优惠措施。
这项制度是考虑到发展中国家在经济、制度与发展阶段上的差距,帮助这些国家逐步融入多边贸易体制。但发展中国家地位是由WTO成员国自行宣布,也使得判定争议不断。
中国自2001年加入WTO起,就成为SDT的受惠方之一,但因为经济规模已居世界第二,却仍主张具发展中国家身份,可享SDT优惠,而被美国为主的西方国家批评为滥用制度、扭曲竞争环境。
美方更长期要求中国放弃部分SDT权利,作为WTO改革的重要前提。因此,这次中国总理李强宣布未来不再寻求新的SDT优惠,也被视为对美方的回应。
不过,中国商务部国际贸易谈判代表兼副部长李成钢星期三在新闻吹风会上强调,中国仍然是世界上最大的开发中国家,中国开发中国家的地位和身份没有改变,中国始终是全球南方的一员,永远和开发中国家站在一起。
而对于中国宣布不在WTO谈判中寻求任何新的特殊和差别待遇,李成钢则说,这是中方着眼国际、国内两个大局,对外作出的重要立场宣示,是中方坚定维护多边贸易体制,积极落实全球发展倡议和全球治理倡议的重要行动,必将为促进全球贸易投资自由化、便利化注入强心剂,必将为推进全球经济治理体系改革进程注入正能量。