用醣类制成的生物塑料将成为替代传统塑料的新解方

美联社报导，位于美国麻萨诸塞州沃本的CJ Biomaterials研究基地，技术人员利用醣类发酵生产植物性聚合物，这些聚合物可被微生物分解。有些人认为，用它取代传统化石燃料塑料的产品，是应对全球塑料污染的解决方案之一。

该研究基地做出测试用的叉子，不过有些太薄，其他批次的叉子则比较硬，类似普通的塑料叉。技术人员还将颗粒熔化，制成用于食品包装的薄膜，例如装小胡萝卜的袋子。这种薄膜非常结实，但不像保鲜膜那么有弹性。

这些人正在研究如何利用生物聚合物制造出与传统塑料相似的产品，但这些产品可以放入堆肥箱。

塑料产业从未真正发生过根本性的变革。如今，由于大众对塑料微粒的担忧，生物塑料越来越受到关注。传统塑料会分解成有害的塑料微粒，甚至小至奈米大小，存在时间可长达数十年甚至数百年，并出现在海洋、空气、食物、水以及各种人体组织。

生物塑料全部或部分由可再生资源制成，通常是玉米或甘蔗。它们也是可生物降解的，能透过自然过程完全分解。CJ Biomaterials致力于以新型塑料取代传统的一次性塑料，或沾染食物残渣后无法回收的塑料。食物垃圾在垃圾掩埋场分解会释放甲烷，甲烷是强效温室气体，会加剧全球暖化。

与传统的塑料容器不同，CJ Biomaterials公司生产的颗粒制成的容器，即使盛装食物残渣，也可以直接送到堆肥厂进行处理。

世界自然基金会认为生物基塑料是应对气候变迁的解决方案之一。这类塑料可以减少对化石燃料的依赖，进而降低气候变迁的影响。