美国天文学家借助人工智能发现流浪黑洞吞噬恒星

美国国家航空航天局（NASA）说，天文学家借助人工智能（AI），发现一个位于遥远星系边缘的巨型黑洞撕裂并吞噬恒星。这是科学家首次在星系外围探测到黑洞撕裂恒星时发出的可见光。

美国广播公司（ABC）报道，这个黑洞质量约为太阳的100万倍，距离地球约7亿5000万光年，位于所属星系中心约3万光年外。

这类远离星系中心的黑洞被称为“流浪黑洞”或“孤儿黑洞”。研究人员推测，它可能在多个星系合并时，因超大质量黑洞之间的引力作用被抛向星系边缘；另一种可能是，一个矮星系仍在与较大星系合并，而此次事件发生在矮星系原有的黑洞附近。

当一颗恒星过于靠近黑洞时，黑洞的强大引力会克服恒星自身引力，将它撕裂，并释放异常明亮的光芒，这种现象称为潮汐瓦解事件。

美国南加州帕洛马天文台2025年11月发现这次异常闪光。天文台每晚可记录约50万次宇宙闪光，新的AI系统从海量数据中筛选出这次异常现象，并判断它可能来自黑洞撕裂恒星。

这次爆发持续数月，紫外线亮度一度超过整个宿主星系，相当于约100亿颗太阳同时发光。天文学家随后利用智利南方天体物理研究望远镜和NASA的尼尔·格雷尔斯雨燕天文台进一步观测，排除其他可能性，确认这是由黑洞撕裂恒星所产生的现象。

NASA指出，恒星误闯超大质量黑洞附近的事件约每10万年才会发生一次，在星系核心以外发现此类事件更属罕见。

研究团队说，这项发现证明，科学家可通过寻找恒星被撕裂时发出的强光，追踪原本难以察觉的流浪黑洞，并进一步了解这些黑洞如何在星系合并过程中形成和移动。

相关研究星期一刊登于《天体物理学杂志通讯》。