SpaceX星舰第10次试飞 成功释放模拟星链卫星 助推器落墨西哥湾

在一连串备受瞩目的挫折后，全球首富马斯克的SpaceX在「星舰」计划终于取得显著进展。作为全球最新一代、也是最强大的火箭与太空船组合，「星舰」系统在周二晚间的第10次试飞中顺利完成任务，达成设定的主要目标。

根据美国广播公司、路透等媒体报导，高达123米的星舰（Starship）系统于美东时间26日晚上7时30分从得州南部SpaceX的星际基地升空，此次任务要测试飞船全新隔热瓦、卫星部署能力，以及数百项升级改进。火箭上半部按计划与70米高超重型（Super Heavy）助推器分离。该助推器通常会返回并由发射塔巨型的「机械手臂」接住，但周二改为瞄准墨西哥湾水域，展示另一种着陆引擎配置。

星舰进入太空后沿飞行轨迹朝印度洋前进，在经历大气层重返的高温考验后坠落入海，这是过去多次测试中导致火箭解体的关键阶段。在进入太空后不久，星舰首次启动其「糖果盒式」（Pez-like）卫星释放系统，成功释放模拟的星链（Starlink）卫星。这些模拟器大小与下一代卫星相近，是首次在星舰试飞中释放有效「负载」（Payload）。之后星舰重新点燃6具引擎中的其中1具。释放与重燃动作都是上一次试飞未能完成、对未来进入轨道任务至关重要的关键测试。

与之前因技术问题而过早结束的多次任务不同，这一次SpaceX成功将星舰带回地球，以减速燃烧后坠落于澳大利亚西方的印度洋，整个过程在升空约1小时后完成，这对SpaceX而言是至关重要的里程碑。一个浮标摄像机捕捉到星舰入水画面，似乎显示它落水后发生爆炸，但SpaceX 仍认为这次任务是一次巨大成功。

至于超重型助推器，这次测试SpaceX并未尝试使用发射塔上安装的机械「筷子」装置进行回收，而是选择让它于墨西哥湾进行「海面溅落」（splashdown）测试。虽然其中1具引擎在过程中失效，但助推器依然按照计划落水。对SpaceX 来说，第10次试飞是工程上的重大胜利，一切得来不容易。