中国航天发表货运航天飞机「昊龙」 可运补天宫空间站

中国刚刚发表一种新型可重复使用航天飞机的设计，称为「昊龙」，这种有翼太空船将用来运补天宫空间站的物资。这想法不是独创，几年之前，美国私人太空研发公司山脉太空（Sierra Space）正在开发「逐梦者号」航天飞机（Dream Chaser），只是遭受到运载火箭开发的延宕；或许，中国可能有意在该领域来个「后来居上」。

太空网（Space.com）报导，昊龙航天飞机是由国营的中国航空工业集团公司（AVIC）成都飞机设计研究院所开发，这是中国载人太空局（CMSA）征集的「低成本货运太空船」两个获奖项目之一。

目前中国有一座天宫空间站，也在持续扩建中。运补工作是「天舟」货运太空船在进行，不过，天舟是一次抛弃性，在重返大气层时会燃烧，成本也就无法压低。

CMSA正在借鉴美国航天总署NASA，研发商业化的补给方案，将太空行业变成商业模式，这就需要更创新、低成本的载具，这些想法也可以将实验和其他货物返回地球，而不像天舟号在重返。

昊龙就是其中一种方案，它安装在火箭顶端发射，并在地球跑道上水平着陆，就像飞机一样。该航天飞机全长10公尺，宽8公尺，重量不到天舟号太空舱的一半，后者的的质量高达14公吨。

航天飞机的工程师已经对这项设计表示赞赏。设计师方远鹏告诉CCTV说：「昊龙是一种有翼飞机，采用空气动力学设计，具有大翼展和高升阻比的特点。它具有钝头机身和大型后掠式三角翼，结合了太空船和飞机的特点，使其能够像飞机一样，通过火箭发射进入轨道，返回时降落在机场跑道上。」

它的外型与尺寸，显然与美国山脉太空所开发的逐梦者号非常类似，只是在形状上略有不同。但是逐梦者号受到火神火箭（Vulcan Centaur）开发延迟的影响，最快要等到2025年才能发射。

天宫空间站至少运转十年，并计划将现在3个模块的T形站，扩展到6个模块。昊龙将可在增加空间站设备上发挥作用。

货运太空船天舟八号将于近日择机发射

天舟八号货运飞船与长征七号遥九运载火箭组合体，星期三（11月13日）垂直转运至发射区，将于近日择机发射。

天舟八号原定于今年9月至10月期间发射，但因受到台风“摩羯”影响，任务延后至11月中旬执行。

新华社引述中国载人航天工程办公室介绍，位于海南省的文昌发射场设施设备目前状态良好，后续将按计划开展发射前的各项功能检查、联合测试等工作，计划于近日择机实施发射。