Omicron有两种 英国科学家曝难追踪发现

Omicron新冠变种病毒传播力超强，但如今研究人员发现，还有「隐形（stealth）」版。 （达志影像/Shutterstock）

Omicron新冠变种病毒传播力超强，已在世界超过50国蔓延，令防疫专家头疼不已。然而，如今科学家说，他们发现了「隐形（stealth）」版Omicron，利用聚合酶连锁反应（PCR）检测，也无法分辨它和其他变种病毒株的不同。

据《卫报》（The Guardian）7日报导，隐形版和一般Omicron有许多共同的突变，但由于缺乏特定的基因变异，因此让实验室难以靠PCR检测出来。研究人员说，目前说这种新Omicron会不会以和一般Omicron同样的方式传播还太早。不过，由于这种「隐形」版有基因独特性，因此表现也可能不同。

而隐形版Omicron最初是在近日从南非，澳洲和加拿大提交的新冠病毒基因组中发现，虽然目前辨识出7宗病例，但它可能已传播得更广。随着发现新型Omicron，促使研究人员将B.1.1.529 谱系分为标准 Omicron，也就是BA.1，而更新的变体则称为BA.2。

伦敦大学学院（University College London）计算系统生物学教授暨基因研究所所长巴卢（Francois Balloux）说，Omicron内有BA.1和BA.2两种谱系，在基因上相当大的差异，而行为也可能不同。