无罩群聚变种病毒地方选举三夹击 印度疫情持续失控

印度每天有上千人死于新冠，使火葬场也疲于应付。（法新社）

印度新冠疫情毫无受控迹象，昨天的新增确诊病例再破单日纪录，达到了41万4188起。死亡病例也再添3915起。这使印度的累计确诊病例和死例分别达到了2149万多起和23万多起。

印度这第二波疫情失控已经持续了约一个月。引发第二波疫情的原因，一般认为与民众过早放松警惕而停止戴口罩和群聚有关，而传播力更强的变种病毒株的出现也加剧了疫情。严重疫情压垮了印度公共医疗体系，暴露出其长期经费不足的问题，而政府未能做好协调接种疫苗的工作，使印度这波疫情仍然看不到尽头。

莫迪过早宣布 印度战胜病毒

印度第一波疫情在去年9月达到峰值，日增病例高达约9万起。到了今年1、2月，单日确诊病例降至少于2万起。这虽然显示疫情受到了控制，但并不是零传播，可是印度总理莫迪却迫不及待地宣布印度已经战胜了病毒，并重开所有公共场所和允许群聚。

尽管莫迪仍然要求民众戴口罩和遵守社交安全距离，但他却召开群众大会为五个邦的议会选举拉票，而前去聆听他讲话的民众也没有戴口罩。当单日病例在4月初接连破10万起后，莫迪也没有对群众大会和地方选举投票喊停，还允许号称世界最大宗教集会的大壶节举行，让成千上万印度教徒一起进入恒河沐浴祷告。

在印度放松防疫的当儿，变种病毒也开始在当地肆虐。不论是最先在英国发现的B117变种病毒，还是最早在印度出现的双变种病毒株B1617，它们的传染力都比原病毒株还要强，这可能是印度第二波疫情比第一波还要严重的原因之一。

床位氧气疫苗急缺

印度如今平均每天新增30多万起病例，这对医疗设施完善的发达国家来说都是艰巨的挑战，更何况是像印度这种医疗经费长期不足的发展中国家。严重疫情导致印度的公共医疗体系崩溃，医院床位不足，氧气供应急缺。一些医院要求病人自备氧气入院，但有更多的病人是在没有获得治疗的情况下去世。

尽管疫情严峻，但如果疫苗接种顺利的话，那印度应该可以像美国那样控制疫情。可是，疫苗原材料短缺使得印度这个全球最大疫苗生产商的基地也面临“巧妇难为无米之炊”的困境，接种工作因此受阻。

印度在1月中旬启动疫苗接种，当时莫迪信心满满，定下最迟7月为3亿人接种的目标，并称印度不仅能自给自足，还能出口疫苗，帮助其他有需要的国家。

不料三个多月后的今天，只有约300万人完成了疫苗接种，这只占印度13亿人口的约2%。由于印度各地的接种中心疫苗短缺，民众接种无门，政府出口疫苗以进行“疫苗外交”的计划也只能暂停。

莫迪疫苗政策突转弯

面对疫苗短缺，莫迪政府的反应不是加强协调，而是突然改变其疫苗策略。其策略原本是由联邦政府与疫苗生产商议价，然后分配疫苗给各邦，并只让年长者和医疗人员优先接种。但从5月1日起，政府开放给所有18岁以上者接种疫苗，而且允许地方政府和私人医院直接向制造商购买疫苗给18至45岁人群接种。

政府在疫苗短缺的情况下扩大接种范围的做法备受批评，而让地方政府直接购买疫苗也被视为把烂摊子丢给地方政府。地方政府也申诉联邦政府事先没有跟他们商量。印度南部喀拉拉邦财长伊萨克就批评说，莫迪的新疫苗策略是“聪明的政治策略”，但不是解决方案。

莫迪政府若无法化解这场危机，恐将在下一轮大选中面临严峻考验。