长征五号B火箭残骸重返大气层 火箭已完成任务

图为长征5号日前发射升空。 (图/美联社)

“西方媒体对‘长征五号B火箭残骸失控威胁’的报道堪称陈词滥调”，并称西方媒体在去年也曾有过几乎一模一样的“担忧”。事实上对于长征五号B火箭残骸的重返大气层问题，中国航天机构和专家都多次出面进行过解释。

中国航天专家邢强博士称，火箭本身结构是“皮薄馅多”，内部燃料在发射过程中消耗后，剩余的火箭壳体质量并不大，而且以铝合金为主的壳体很容易在大气层中焚毁。因此与空间站或大型卫星相比，火箭残骸对地面造成危害的可能性很小。同时它的飞行轨迹也并非媒体报道的“不受控”，而是经过精密计算，并利用火箭钝化技术，有意缩短在轨飞行时间。

报道也引述北京航天城新媒体中心指出，“船箭分离后，火箭虽已完成任务，但箭上的推进剂、高压气、电池都尚未用尽，这些东西随时都可能引发火箭爆炸，变成太空垃圾，威胁在轨航天器的安全。包括中国在内，世界上负责任的航天大国都会对火箭末级进行钝化处理。简单地说，就是将剩余的燃料、高压气泄出，让电池自己短路，彻底消除火箭末级‘自爆’危险。同时，为了不占用宝贵的轨道资源，在钝化之前火箭还可能会进行‘离轨’机动，转移到废弃轨道上。”

“从人类第一颗人造卫星上天到现在，60多年来，从未发生过任何环绕地球的火箭残骸或太空垃圾击中人类的案例。”

长征5B火箭失控将坠落 预估5月10日重返地球

据《卫报》等报导，4月29日成功发射长征5号B遥二运载火箭，将天和核心舱成功送上太空，也让中国有望以「天宫」太空站展开与美国的太空竞赛；不过，重达21吨的长征五号核心火箭部分，如今却在低轨道失控，恐在不受控的情况下重返大气层。雪上加霜的是，由于无法确定落点，意味着谁将惨遭火箭重砸也无法预知，但可确定的是今夜将经过东南沿海上空。

报导中指出，长征五号核心部分为长约30公尺、宽5公尺、重达21吨的无人核心模组，日前自海南省发射升空。随后，长征5号B进入临时轨道并开始不受控制。

《卫报》表示，长征5B速度约每小时2.76万公里、高度300公里，约90分钟就绕行地球1次美军现已将失控的长征5号核心部分命名为「2021-035B」，并持续监控中，预计今日深夜将行经东南沿海上空。

哈佛大学的物理学家麦克威尔(Jonathan McDowell)表示，「情况相当不妙，可能会坠落在有人居住的地方」。 「上次发射长征5B火箭时，巨型长条金属物自空中坠落，并砸毁象牙海岸的数栋建筑物。虽然大部分遭到大气层焚毁，但仍有数个巨大金属块重击地面。很幸运没有人受伤」。

自上周末以来，长征5B的高度下降80公里。科学观测显示，目前其不受控制、航向不定，加上高速行驶，恐无法预测穿越大气层后最终落于何地；不过，由于地表有71%为海洋所覆盖，麦克威尔期盼最终能坠入海中。

但他也强调，长征5B某些碎片在重返大气层后无法燃烧殆尽，正等于一次小型的航空事故。自1990年以来，就不允许将重达10吨以上的物体故意留在轨道上，并不受控制地重返大气层；而长征5B的核心部分却高达21吨，难免有过失责任。

尽管难以预测其落点，但科学家大概研判其轨迹，指出长征5B正穿过纽约、马德里与北京，再往南方、智利南部与纽西兰威灵顿等地的上空，可能自任何一个位置重返地球。

考量到其速度，即使轨道只有微小的改变，也会对最终坠落位置产生很大的影响，目前预估可能在5月10日重返地球。麦克威尔表示，一旦掌握具体返回大气层的日子，专家会在6小时内预测精确着陆时间。

为建构中国太空站，目前订有11项相关任务，长征5B只是其中一部分。中国太空站预期将于2022年竣工，重约60吨，较国际太空站小的多。 1998年发射的首个国际太空站模组，重达408吨。

不过，中国太空站拥有扩充站，最多能扩充至6个模组；此外，其也能与中国卫星通讯。

五角大楼预计，正在坠落的中国火箭残骸将飞出轨道并于周六（8日）重新进入地球大气层，不过美国官员们表示现在还无法预测碎片的落点。

美军料中国长征五号B火箭残骸重返大气层

五角大楼发言人科比周三表示，美国国防部长奥斯汀正在定期听取关于这枚长征五号B火箭轨迹的汇报。上个月，该枚火箭成功将中国第一个空间站核心舱——“天和”核心舱送入轨道。

科比说，尽管美国太空军司令部正在对其进行监控，但目前军方对此无能为力。

“对于重返和会造成什么样的情况，我们目前没有足够的信息保真度”，科比说，“现在太遥远，我们无法推测这里可能发生的情况”。

美军第18太空控制中队已自本周起，在www.space-track.org上每天更新火箭的位置信息。