研究显示：摄取适量古老饮品可有效降低坏胆固醇

现代人饮食精致却让血管愈来愈不健康，导致心血管疾病风险飙高，原因之一在于血液中的坏胆固醇（LDL）浓度居高不下。日常食材有不少优质选项有助于降低坏胆固醇，例如燕麦片、糙米、高纤维蔬菜、富含优质脂肪的鱼类与种子。有些饮品也具备相同功能，其中一种历史千年，如今已成为降胆固醇的有利因子。日本一项万人研究成果找出降低死亡率的有效饮用门坎，希望有助于大众维护心血管健康。

《纽约邮报》7月6日报导，日本学界曾在《美国医学会期刊》（JAMA）发表一项C成果，告诉大众饮用绿茶的好处。一项针对日本40530名成年人的研究发现，每天饮用绿茶5杯以上，能够降低除了癌症以外的死亡风险。这种古老饮品历史至少已有2000年，含有多种植物化合物，长期饮用有助于降低坏胆固醇。

饮用量达到上述门坎，心脏病、中风的死亡风险降低26%，全因死亡风险降低16%。绿茶富含儿茶素，这是强效的抗氧化剂，能限制人类对于胆固醇的吸收量，有助防止坏胆固醇氧化，进而减少血管斑块形成。此外，儿茶素也能保护细胞免于受损，降低第二型糖尿病等慢性病风险。绿茶多酚也有抗氧化、抗发炎的效果，同样能保护心脏与血管。

不过，必须喝不加糖的绿茶，方能获得这些功效。用无糖绿茶取代餐后含糖含奶的饮品，也能直接减少糖、酒精、饱和脂肪的摄取量，这些都是助长胆固醇浓度的元素。美国心脏医学会建议，女性每天糖分摄取量上限6茶匙，男性上限9茶匙。

绿茶是世界上最受欢迎的饮料之一，物美价廉，饮用方便，健康好处很多，其中之一是降低心血管系统承受的压力伤害，能改善肤质、关节、免疫系统、肠道健康，甚至能让人产生愉悦感。不过，无糖绿茶本身并不具备直接降低坏胆固醇浓度的效果，而是应该结合几大优良生活习惯方能达到如此效果，例如摄取富含不饱和脂肪、可溶性纤维的健康饮食。规律运动、充足睡眠。

日本另一项研究发现，常喝绿茶的成年人，脑部白质（white matter）病变较少，这是认知能力下降的关键指标。