科学家发明「荧光木材」 不用电就可照亮房屋与公园

在科幻电影《阿凡达》当中，潘多拉星球森林的夜晚非常美丽，处处都是带有荧光的动植物，这使得没有灯光也能看见周边环境。现在科学家可望将那种科幻的风景重现出来，利用荧光真菌植入木头当中，就可以创造出夜晚发光的木材。

新阿特拉斯（New Atlas）报导，在现实世界中，确实有带荧光的生物，最有名的就是萤火虫。但除萤火虫以外，还有一些真菌也有这样的效果。于是瑞士联邦材料科学与技术研究院（Empa）的科学家，就利用亮菌（也称青杠茸、榛蘑，学名：Desarmillaria tabescens）进行实验，亮菌因菌丝含有物质能发出荧光而得名，能够在560奈米波长下发出长达10天的绿色荧光。

科学家把亮菌和轻木放在非常潮湿的环境中一起培育三个月。在此期间，轻木吸收了其八倍重量的水分，并且只有当它暴露在氧气中时才会开始发光。此时，荧光素酶启动反应，开始发出绿光。

经过仔细检查，研究团队发现真菌会分解木材中的木质素，木质素是提供硬度和抗压强度的天然聚合物。然而，这并不会降低木材的整体稳定性，因为纤维素保持完整。

目前研究还只是在木块中实验，他们希望改进这项技术，以提高生物发光木材的强度和寿命。论文中表示，最终目标是在家庭或公共场所提供节能照明，如果成功，那将是一种奇幻而瑰丽的场景，颇值得期待。