英国启动全球最大规模血液筛检 超过50种癌症可提前验出

中为英国卫生大臣Sajid Javid，右方则是NHS首席执行长Amanda Pritchard。 （图／美联社）

英国人也太幸福了吧！英国6月份宣布将推行的全国最大规模血液筛检计画，已于13日正式启动。这项计画有望让超过50种癌症被提早验出，改变早期癌症的诊断原则。

虽然及早发现及早治疗是许多人都明了的道理，却不是每个人都会勇敢接受定期的健康检查，以期提前发现一些病兆。英国国健署（NHS）宣布13日起启动英国至今为止规模最大的血液检测，此计画将与美国的生技公司Grail合作，利用他们所开发的血液测试方法，期待可以让超过50种以上的癌症，在症状出现以前就能提早被验出。

NHS首席执行长Amanda Pritchard指出，这一项检测简单又快速，期待「可作为癌症诊断与治疗改革的新起点」，并指出此计画将在医疗体系希望能早期发现3/4癌症患者的期望中扮演重要的角色。

据了解，这项计画预期在英国招募14万名来自不同背景、年龄介于50~77岁的志愿者，条件是在过去3年之间未被诊断出癌症。而有意愿参加者可在各地的行动筛检站提供血液样本。之所以锁定50岁以上民众进行测试，是因为他们是罹患癌症的高风险群。

为了确认此检测方法可以有效早期诊断出癌症，团队将会进行随机对照试验，将一半受试者的样本直接进行检测，尝试中血液中的DNA里发现是否有癌细胞存在；而另一半的血液样本则将留待未来进行测试。

根据《今日印度》（India Today）报导，Grail公司是使用机器学习（Machine learning，人工智慧的一种）的方法开发出这项测试，可寻找肿瘤泄漏到血液的游离DNA（cfDNA）片段中的化学变化。

参与此计画的伦敦国王学院教授Peter Sasieni表示，将会谨慎的研究，了解这项试验是否能显著减少在癌症晚期才被诊断出来的人数。并指出「这项试验很可能改变早期癌症的诊断规则。」

居住在伦敦南部的36岁乳腺癌幸存者Nikki Menon向《今日印度》指出，上述计画听起来就像是一种祝福，尤其对于是针对担心家族病史，也为家人担忧的人来说。她指出自己做为癌症幸存者，她认为早期发现就是治疗的关键。若是该项测试的准确性可以得到验证，病人就有望得到妥善的治疗。

根据世界卫生组织在2020年12月9日公布的全球十大死因，气管癌、支气管癌、肺癌的死亡人数排在第六位。在台湾，癌症是十大死因之首。根据NHS统计，在2018年肺癌是该国最常见的癌症死亡原因，总人数约占21%。而以女性来说，乳癌则是最常见的癌症死因，同年有约16000人因此死亡。